La lumière réfléchie par des surfaces non conductrices d'électricité est plus ou moins polarisée selon l'angle d'incidence, c'est-à-dire que ses oscillations ne sont pas réparties uniformément dans toutes les directions, mais orientées de préférence dans un plan. Selon la disposition du filtre, un filtre polarisant laisse passer une telle lumière vers ce plan, l'atténue ou la bloque. Un filtre polarisant linéaire est recommandé pour votre appareil photo reflex si celui-ci n'utilise pas de disques ou de prismes partiellement réfléchissants ("diviseurs de faisceau") devant le capteur AF et devant la ligne de mesure de l'exposition.
